Niacina

Niacina, ou vitamina B3, é uma das vitaminas solúveis em água do complexo B essenciais que o corpo necessita para transformar alimentos em energia. Todas as vitaminas e minerais são importantes para uma saúde ideal, mas a niacina é especialmente boa para os sistemas nervoso e digestivo. Vamos dar uma olhada mais aprofundada para entender melhor os benefícios da niacina e seus efeitos colaterais.

A niacina está naturalmente presente em muitos alimentos e está disponível na forma de suplemento e prescrição, por isso é fácil obter niacina suficiente e colher seus benefícios à saúde. Os tecidos do corpo convertem a niacina em uma coenzima utilizável chamada dinucleotídeo de nicotinamida adenina (NAD), que é usada por mais de 400 enzimas no corpo para realizar funções essenciais.

Embora as deficiências de niacina sejam raras entre as pessoas nos Estados Unidos, elas podem se tornar graves e causar uma doença sistêmica chamada pelagra. Casos leves de pelagra podem causar diarreia e dermatite, enquanto casos mais graves podem causar demência e até ser fatais.

A pelagra é mais comum entre adultos com idades entre 20 e 50 anos, mas pode ser evitada consumindo a dose dietética recomendada (RDA) de niacina. A RDA de niacina para adultos é de 14 a 16 mg por dia. A niacina está prontamente disponível em alimentos como peixe, frango, carne bovina, peru, frutas e vegetais. A niacina também pode ser produzida no corpo a partir do aminoácido triptofano. Este aminoácido é encontrado em alimentos como frango, peru, nozes, sementes e produtos de soja.

A niacina também está presente em muitos multivitamínicos vendidos sem receita, como suplemento dietético. Os multivitamínicos para adultos Nature Made e Centrum contêm 20 mg de niacina por comprimido, o que representa cerca de 125% da RDA para adultos. O ácido nicotínico e a nicotinamida são duas formas de suplementos de niacina. Suplementos de niacina vendidos sem receita médica estão disponíveis em uma variedade de dosagens (50 mg, 100 mg, 250 mg, 500 mg) que são superiores à RDA. As formas de prescrição de niacina incluem marcas como Niaspan (liberação prolongada) e Niacor (liberação imediata) e estão disponíveis em dosagens de até 1.000 mg. A niacina pode ser encontrada em uma formulação de liberação prolongada para diminuir alguns efeitos colaterais.

Às vezes, a niacina é prescrita junto com medicamentos para baixar o colesterol, como as estatinas, para ajudar a normalizar os níveis de lipídios no sangue.

Outras evidências indicam que a niacina é boa para pessoas com risco aumentado de ataques cardíacos e doenças cardíacas porque não apenas reduz o colesterol LDL, mas também os triglicerídeos. A niacina pode diminuir os níveis de triglicerídeos em 20% a 50%.